Τα νύχια μας δεν είναι πάντα ίδια. Μπορεί για ένα διάστημα να δείχνουν δυνατά και ομοιόμορφα και ξαφνικά να αρχίσουν να ξεφλουδίζουν, να σχίζονται ή να σπάνε πιο εύκολα. Συχνά αυτό δεν σημαίνει ότι υπάρχει κάποιο σοβαρό πρόβλημα. Η ευθραυστότητα των νυχιών είναι συχνή και μπορεί να σχετίζεται με την καθημερινή καταπόνηση, την υγρασία, τα προϊόντα που χρησιμοποιούμε ή μικρούς τραυματισμούς.

Υπάρχουν όμως και περιπτώσεις στις οποίες τα εύθραυστα νύχια αποτελούν ένδειξη μιας υποκείμενης κατάστασης. Γι’ αυτό έχει σημασία να δούμε τι μπορεί να τα κάνει πιο ευάλωτα και ποια σημάδια αξίζει να προσέξουμε.

Τι σημαίνει ότι τα νύχια είναι εύθραυστα;

Τα εύθραυστα νύχια μπορεί να σπάνε, να σχίζονται ή να ξεφλουδίζουν στις άκρες. Μερικές φορές εμφανίζονται λεπτές γραμμές ή διαχωρισμός των επιφανειακών στρωμάτων του νυχιού.

Η κατάσταση είναι γνωστή ως nail brittleness και μπορεί να προκύψει από παράγοντες που επηρεάζουν είτε τον σχηματισμό του νυχιού είτε την ήδη σχηματισμένη πλάκα του. Η βιβλιογραφία περιγράφει ως σημαντικούς παράγοντες την αφυδάτωση της πλάκας του νυχιού, την επαναλαμβανόμενη έκθεση σε νερό και χημικές ουσίες, τους τραυματισμούς και ορισμένες δερματολογικές ή συστηματικές παθήσεις.

Το πολύ νερό μπορεί να παίζει ρόλο

Μπορεί να φαίνεται παράδοξο, αλλά η συχνή εναλλαγή μεταξύ νερού και στεγνώματος μπορεί να επηρεάσει τη δομή του νυχιού. Η επαναλαμβανόμενη ενυδάτωση και αφυδάτωση μπορεί να συμβάλει στον διαχωρισμό των επιφανειακών στρωμάτων, κάνοντας το νύχι πιο επιρρεπές στο ξεφλούδισμα και το σπάσιμο.

Αυτό είναι ιδιαίτερα σχετικό όταν τα χέρια βρίσκονται συχνά σε νερό ή έρχονται σε επαφή με καθαριστικά και άλλα προϊόντα.

Μανικιούρ, ασετόν και μικροτραυματισμοί

Ο τρόπος με τον οποίο περιποιούμαστε τα νύχια μπορεί επίσης να επηρεάσει την αντοχή τους. Το έντονο λιμάρισμα, το δάγκωμα ή το να χρησιμοποιούμε τα νύχια σαν «εργαλεία» μπορεί να προκαλέσει μηχανική βλάβη.

Οι τεχνητές και ορισμένες μορφές gel ή ακρυλικού μανικιούρ μπορούν επίσης να αφήσουν τα φυσικά νύχια πιο λεπτά, ξηρά ή εύθραυστα, ιδιαίτερα όταν εφαρμόζονται και αφαιρούνται συχνά. Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας επισημαίνει ότι η επαναλαμβανόμενη χρήση και αφαίρεση τεχνητών νυχιών μπορεί να προκαλέσει βλάβη στην πλάκα του φυσικού νυχιού.

Μήπως φταίει η διατροφή;

Η διατροφή μπορεί να έχει σημασία για την υγεία των νυχιών, αλλά δεν πρέπει κάθε εύθραυστο νύχι να αποδίδεται αυτόματα σε κάποια έλλειψη.

Ορισμένες διατροφικές ελλείψεις και συστηματικές παθήσεις έχουν συσχετιστεί με αλλαγές στα νύχια. Ωστόσο, τα εύθραυστα νύχια έχουν πολλές πιθανές αιτίες και συχνά είναι αποτέλεσμα καθημερινών ή περιβαλλοντικών παραγόντων.

Γι’ αυτό η λήψη συμπληρωμάτων χωρίς να έχει εντοπιστεί κάποια πραγματική ανάγκη δεν αποτελεί γενική λύση για τα εύθραυστα νύχια.

Τι μπορούμε να κάνουμε στην καθημερινότητα;

Μερικές απλές αλλαγές μπορούν να περιορίσουν την καταπόνηση των νυχιών:

• Φοράμε γάντια όταν πλένουμε πιάτα ή χρησιμοποιούμε καθαριστικά.
• Ενυδατώνουμε τακτικά τα χέρια, τα νύχια και την περιοχή γύρω από αυτά.
• Κρατάμε τα νύχια σε πρακτικό μήκος και λιμάρουμε τυχόν σημεία που «πιάνουν».
• Αποφεύγουμε να χρησιμοποιούμε τα νύχια για να ανοίγουμε αντικείμενα ή να ξύνουμε επιφάνειες.
• Αποφεύγουμε το δάγκωμα και το τράβηγμα των νυχιών ή των πετσακίων.
• Αν τα νύχια έχουν ήδη υποστεί φθορά, μπορούμε να κάνουμε ένα διάλειμμα από τεχνητά ή πολύ επιθετικά μανικιούρ.

Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας και το NHS προτείνουν, μεταξύ άλλων, προστασία από την παρατεταμένη επαφή με νερό και καθαριστικά, τακτική ενυδάτωση και αποφυγή πρακτικών που τραυματίζουν την πλάκα του νυχιού.

Πότε χρειάζεται να τα δει δερματολόγος;

Τα εύθραυστα νύχια από μόνα τους συνήθως δεν σημαίνουν κάτι σοβαρό. Ωστόσο, χρειάζεται αξιολόγηση όταν η αλλαγή είναι επίμονη, εμφανίζεται χωρίς προφανή λόγο ή συνοδεύεται από άλλα σημάδια.

Αξίζει να ζητήσουμε ιατρική συμβουλή όταν ένα νύχι:

• αλλάζει σημαντικά χρώμα ή σχήμα,
• παχαίνει ή αρχίζει να θρυμματίζεται,
• σηκώνεται και αποκολλάται από το δέρμα,
• πονάει ή υπάρχει ερυθρότητα και πρήξιμο γύρω του,
• παρουσιάζει επίμονες αλλαγές που δεν υποχωρούν.

Μια μυκητιασική λοίμωξη, για παράδειγμα, μπορεί να κάνει το νύχι εύθραυστο, να το κάνει να σπάει ή να θρυμματίζεται, συνήθως μαζί με άλλες αλλαγές όπως αποχρωματισμό ή πάχυνση.

Δεν χρειάζεται να προσπαθούμε να βρούμε μόνοι μας την αιτία από την εμφάνιση του νυχιού. Όταν υπάρχει επίμονη ή ασυνήθιστη αλλαγή, ο δερματολόγος μπορεί να αξιολογήσει το νύχι και, αν χρειάζεται, να ζητήσει τις κατάλληλες εξετάσεις.

Τι κρατάμε

Το ότι τα νύχια μας σπάνε περισσότερο κάποιες περιόδους δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει κάποιο πρόβλημα υγείας. Η συχνή επαφή με νερό και καθαριστικά, οι μικροτραυματισμοί και ορισμένες πρακτικές περιποίησης μπορούν να επηρεάσουν την αντοχή τους.

Αν όμως η ευθραυστότητα επιμένει ή συνοδεύεται από αλλαγές στο χρώμα, το σχήμα, το πάχος ή το δέρμα γύρω από το νύχι, αξίζει να αναζητήσουμε επαγγελματική αξιολόγηση.