Οι φακοί επαφής κάνουν την καθημερινότητα ευκολότερη, αλλά στη θάλασσα ή στην πισίνα μπορούν να μετατραπούν σε παράγοντα κινδύνου για τα μάτια. Το νερό της βρύσης, της πισίνας, της λίμνης και της θάλασσας δεν είναι αποστειρωμένο. Μπορεί να περιέχει βακτήρια, μύκητες και άλλους μικροοργανισμούς που δεν προκαλούν πρόβλημα στο άθικτο μάτι, αλλά μπορούν να παγιδευτούν ανάμεσα στον φακό και στον κερατοειδή.

Ο φακός μπορεί επίσης να αλλάξει σχήμα ή να κολλήσει πιο σφιχτά στην επιφάνεια του ματιού όταν έρθει σε επαφή με νερό. Οι μικροσκοπικοί τραυματισμοί του κερατοειδούς και η παρατεταμένη επαφή με μικροοργανισμούς αυξάνουν τον κίνδυνο κερατίτιδας, μιας φλεγμονής ή λοίμωξης που χρειάζεται έγκαιρη αντιμετώπιση.

Το νερό που φαίνεται καθαρό δεν είναι αποστειρωμένο

Η χλωρίωση μειώνει σημαντικά πολλούς μικροοργανισμούς, αλλά δεν κάνει το νερό της πισίνας αποστειρωμένο. Αντίστοιχα, το θαλασσινό νερό μπορεί να περιέχει μικρόβια, οργανική ύλη και σωματίδια που ερεθίζουν το μάτι. Ακόμη και το νερό της βρύσης είναι ασφαλές για πόση σε πολλές περιοχές, όχι όμως αποστειρωμένο και κατάλληλο για τον καθαρισμό φακών επαφής.

Γι’ αυτό οι φακοί δεν πρέπει ποτέ να ξεπλένονται ή να αποθηκεύονται σε νερό. Χρησιμοποιείται αποκλειστικά το ειδικό διάλυμα που έχει συστήσει ο επαγγελματίας οφθαλμικής φροντίδας.

Τι είναι η κερατίτιδα από Acanthamoeba

Η Acanthamoeba είναι ένας μικροσκοπικός οργανισμός που μπορεί να υπάρχει στο νερό και στο έδαφος. Η κερατίτιδα από Acanthamoeba είναι σπάνια, αλλά μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνη, δύσκολη στη θεραπεία και να προκαλέσει μόνιμη μείωση της όρασης. Οι περισσότεροι άνθρωποι που εμφανίζουν αυτή τη λοίμωξη χρησιμοποιούν φακούς επαφής.

Ο κίνδυνος δεν περιορίζεται στην Acanthamoeba. Βακτηριακή και μυκητιασική κερατίτιδα μπορούν επίσης να συνδεθούν με λανθασμένη χρήση, καθαρισμό ή αποθήκευση των φακών.

Τα γυαλιά κολύμβησης αρκούν;

Τα εφαρμοστά γυαλιά κολύμβησης μειώνουν την ποσότητα νερού που φτάνει στα μάτια, αλλά δεν εξαλείφουν πλήρως τον κίνδυνο διαρροής. Η ασφαλέστερη πρακτική είναι να αφαιρούνται οι φακοί πριν από το κολύμπι, το ντους, το υδρομασάζ ή οποιαδήποτε δραστηριότητα κατά την οποία μπορεί να έρθουν σε επαφή με νερό.

Για όσους χρειάζονται καθαρή όραση μέσα στο νερό, τα κολυμβητικά γυαλιά με βαθμούς αποτελούν πρακτική εναλλακτική. Ένα εφεδρικό ζευγάρι γυαλιών οράσεως είναι επίσης χρήσιμο στην παραλία και στα ταξίδια.

Τι να κάνουμε αν οι φακοί βραχούν

Αν νερό έρθει σε επαφή με τους φακούς, πρέπει να αφαιρεθούν το συντομότερο δυνατό με καθαρά και στεγνά χέρια. Οι ημερήσιοι φακοί απορρίπτονται. Οι επαναχρησιμοποιούμενοι χρειάζονται καθαρισμό και πλήρη απολύμανση με το κατάλληλο διάλυμα πριν φορεθούν ξανά, σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή και του οφθαλμιάτρου ή οπτομέτρη.

Δεν χρησιμοποιούμε νερό ή σάλιο για να βρέξουμε τον φακό και δεν συμπληρώνουμε παλιό διάλυμα στη θήκη. Η θήκη καθαρίζεται με φρέσκο διάλυμα, αφήνεται να στεγνώσει στον αέρα και αντικαθίσταται τακτικά.

Ποια συμπτώματα χρειάζονται άμεσο έλεγχο

Έντονος πόνος, κοκκίνισμα που επιδεινώνεται, φωτοφοβία, θολή όραση, υπερβολικά δάκρυα, έκκριση ή η αίσθηση ότι υπάρχει ξένο σώμα στο μάτι μετά το κολύμπι χρειάζονται άμεση επικοινωνία με οφθαλμίατρο. Δεν περιμένουμε απλώς να περάσει και δεν χρησιμοποιούμε τυχαία κολλύρια, ιδιαίτερα σκευάσματα με κορτικοστεροειδή χωρίς ιατρική εξέταση.

Η έγκαιρη διάγνωση είναι σημαντική, επειδή διαφορετικές λοιμώξεις μπορεί να μοιάζουν μεταξύ τους στην αρχή αλλά χρειάζονται διαφορετική θεραπεία.