Η αλλαγή της εποχής δεν επηρεάζει μόνο τη θερμοκρασία έξω. Μπορεί να αλλάξει και το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται καθημερινά το δέρμα μας. Όταν ο αέρας γίνεται πιο ξηρός και η θερμοκρασία πέφτει, τα χέρια είναι συχνά από τα πρώτα σημεία όπου παρατηρούμε ξηρότητα, τραβήγματα ή πιο τραχιά υφή.

Το δέρμα λειτουργεί ως προστατευτικός φραγμός που βοηθά να περιορίζεται η απώλεια νερού και να προστατεύονται οι βαθύτεροι ιστοί από εξωτερικούς παράγοντες. Οι χαμηλές θερμοκρασίες και η χαμηλή υγρασία μπορούν να επηρεάσουν αυτή τη λειτουργία, κάνοντας το δέρμα πιο ευάλωτο στην ξηρότητα και στους ερεθισμούς.

Τι αλλάζει όταν πέφτει η θερμοκρασία;

Η υγρασία του περιβάλλοντος επηρεάζει την ποσότητα νερού που διατηρείται στην εξωτερική στιβάδα του δέρματος. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι αλλαγές στη θερμοκρασία και στη σχετική υγρασία μπορούν να επηρεάσουν την ενυδάτωση και τη λειτουργία του δερματικού φραγμού.

Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε φθινόπωρο το δέρμα θα γίνει απαραίτητα ξηρό. Η αντίδραση διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο και επηρεάζεται από το κλίμα, την έκθεση στο νερό, τις συνήθειες καθαρισμού και τα προϊόντα που χρησιμοποιούνται.

Τα χέρια, όμως, έχουν έναν επιπλέον λόγο να ταλαιπωρούνται: πλένονται και έρχονται σε επαφή με νερό και σαπούνι πολλές φορές μέσα στην ημέρα.

Ρόλο παίζει και το πολύ ζεστό νερό

Όταν ο καιρός κρυώνει, ένα ζεστό ντους ή ένα πολύ ζεστό πλύσιμο των χεριών μπορεί να είναι ευχάριστο. Για το δέρμα, όμως, η πολύ έντονη έκθεση στη θερμότητα δεν είναι πάντα ιδανική.

Έρευνα σε υγιείς ενήλικες έδειξε ότι η έκθεση του δέρματος σε ζεστό νερό συνδέθηκε με προσωρινές αλλαγές σε δείκτες της λειτουργίας του δερματικού φραγμού, ενώ αντίστοιχες αλλαγές παρατηρήθηκαν και μετά από έκθεση σε κρύο νερό.

Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος να προτιμάμε χλιαρό νερό για το συχνό πλύσιμο των χεριών, αντί για πολύ υψηλές θερμοκρασίες.

Τι μπορούμε να κάνουμε στην καθημερινότητα;

Δεν χρειάζεται περίπλοκη ρουτίνα. Μερικές απλές κινήσεις μπορούν να περιορίσουν την αίσθηση ξηρότητας:

• Προτίμησε χλιαρό αντί για πολύ ζεστό νερό.
• Σκούπιζε απαλά τα χέρια μετά το πλύσιμο, χωρίς έντονο τρίψιμο.
• Χρησιμοποίησε μια απλή ενυδατική κρέμα όταν αισθάνεσαι το δέρμα να «τραβάει».
• Αν τα χέρια σου ξηραίνονται εύκολα, βάλε ενυδατική και μετά το πλύσιμο.
• Σε πολύ κρύο ή ξηρό καιρό, τα γάντια μπορούν να περιορίσουν την άμεση έκθεση στο περιβάλλον.

Η συνέπεια έχει μεγαλύτερη σημασία από το να προσθέσουμε πολλά προϊόντα στη ρουτίνα μας.

Πότε χρειάζεται επαγγελματική αξιολόγηση;

Η απλή εποχική ξηρότητα συνήθως δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας. Αν όμως εμφανίζονται επίμονος κνησμός, έντονη κοκκινίλα, σκασίματα, πόνος, πληγές ή εξάνθημα που δεν υποχωρεί, είναι καλό να ζητηθεί η γνώμη δερματολόγου.

Ιδιαίτερα αν τα συμπτώματα επανέρχονται συχνά ή επιδεινώνονται παρά την απλή φροντίδα, μπορεί να χρειάζεται να διερευνηθεί αν υπάρχει κάποια δερματική κατάσταση ή ερεθισμός από προϊόντα και περιβαλλοντικούς παράγοντες.

Τι κρατάμε

Το φθινόπωρο μπορεί να κάνει την ξηρότητα των χεριών πιο αισθητή, κυρίως όταν συνδυάζονται χαμηλότερη θερμοκρασία, ξηρότερος αέρας και συχνή έκθεση σε νερό. Η ήπια καθημερινή φροντίδα και η τακτική ενυδάτωση μπορούν να βοηθήσουν το δέρμα να διατηρεί καλύτερα την άνεση και την προστατευτική του λειτουργία.